Les unités de couple, comme vous l'avez dit, sont les Newton-mètres. Bien qu'il s'agisse algébriquement des mêmes unités que les joules, les joules ne sont généralement pas des unités appropriées pour le couple.
Pourquoi pas? La réponse simple est que
$$ W = \ vec F \ cdot \ vec d $$
où $ W $ est le travail effectué, $ \ vec F $ est la force , $ \ vec d $ est le déplacement, et $ \ cdot $ indique le produit scalaire . Cependant, le couple, en revanche, est défini comme le produit croisé de $ \ vec r $ et $ \ vec F $ où $ \ vec r $ est le rayon et $ \ vec F $ est le Obliger. Essentiellement, les produits scalaires renvoient des scalaires et des vecteurs de retour des produits croisés.
Si vous pensez que le couple est mesuré en Joules, vous pourriez être confus et penser que c'est de l'énergie, mais ce n'est pas de l'énergie. C'est une analogie rotationnelle d'une force.
Selon les connaissances de mes professeurs et anciens professeurs, les professionnels travaillant avec cela préfèrent que les unités de couple restent $ N \ m $ (Newton mètres) pour noter la distinction entre couple et énergie.
Fait amusant: les unités alternatives de couple sont les joules / radian, mais pas très utilisées.